叶家祠原是东江淡水的叶氏族人为他们的子女到广州上学、考试有地方可住而建造的祠堂。据说,当时一个侨居在马来西亚的叶氏族人在当地有官职并颇有势力,他在建造叶家祠过程中起到了积极的作用。在他的资助下,在广州司后街的叶家祠很快地建成了。
据说叶家祠当时十分气派,是一栋三进的房子,两边是厢房,成为叶挺在广州进行民主革命活动的主要地方。
土地革命战争时期,叶家祠被拆建为“汉民别墅”,别墅南面的公园被命名为“汉民公园”(即现中山四路334号原广州儿童公园)。抗日战争胜利日本侵略军投降时,广州的人民群众冲进汉民别墅抢夺日军在里面剩下的物资,结果把汉民别墅破坏掉了。解放战争时期,国民党当局的一个经济开发组织——资源委员会,准备在被破坏了的汉民别墅的原址建一栋办公大楼。当大楼打好地基并建到地平线时,广州解放,国民党军队慌忙撤退。人民解放军接管广州后,中共广州市委在国民党当局建造大楼的基础上继续建造,盖起了市委办公楼。
后来,市委搬到现法政路30号办公。改革开放后,越华路的原市委办公楼被拆掉,在办公楼所在的地方并有所扩大,逐步盖起了现在的四星级酒店广州大厦。